Нидерланды

Родился Руд ван Нистелрой 1 июля 1976 года в маленьком голландском городке Хеффен. В футбольной школе его отрядили в полузащиту, но Руда уже тогда тянуло в атаку. В 1993-м 17-летний паренек подписал свой первый профессиональный контракт с клубом «Ден Босх». За эту команду он отыграл четыре года во втором голландском дивизионе. Перейдя в «Херенвен», Руд прочно застолбил за собой роль центрфорварда и в первом сезоне в высшем дивизионе в 30 матчах забил 13 мячей.

После успешного дебюта в «Херенвене» все три голландских суперклуба – «Аякс», ПСВ и «Фейенорд» – претендовали на Руда. Выбор был сделан в пользу команды, чье месторасположение находилось ближе к дому форварда. Так ван Нистелрой оказался в ПСВ. Сумма трансфера превысила 6 миллионов долларов, что для Голландии очень солидная сумма.

В Эйндховене ван Нистелроэй прекрасно адаптировался в новом клубе и уже в первый свой сезон стал лучшим бомбардиром национального первенства, наколотив в ворота соперников 31 гол. Такое достижение не могло пройти мимо селекционных служб европейских грандов. Сразу несколько великих клубов положили глаз на голландского форварда, но ПСВ не торопился расставаться со своим бомбардиром. В следующем сезоне Руд забил 29 мячей, и стало ясно, что играть в ПСВ ему осталось недолго. Сам сэр Алекс Фергюсон пригласил его в МЮ.

По окончании сезона 2000 года практически все детали перехода ван Нистелроя в Манчестер были согласованы, но случилось несчастье: в ничего не значащем товарищеском матче Руд получает страшную травму – разрыв крестообразных связок. Нападающий пропустил домашний чемпионат Европы, но судьба благоволила голландцу. Фергюсон продолжал верить в ван Нистелроя, само возвращение которого в футбол было под большим вопросом. Сезон-2001/02 нападающий начал в Англии, перейдя из ПСВ за 19 миллионов фунтов стерлингов.
Как показало время, сэр Алекс Фергюсон не прогадал: ван Нистелрой подтвердил репутацию игрока, который быстро адаптируется в новом клубе. Он в первый же сезон заиграл так, как будто всю жизнь выступал только за МЮ. Скептики приумолкли, а голландец начал блистательную карьеру в новом клубе. В стартовом для себя сезоне он в 32 матчах забил 23 гола, установив между делом рекордную серию: форвард забивал в восьми матчах подряд. Сезон стал для «Манчестер Юнайтед» золотым.

Не сбавлял бомбардирских темпов Руд и двух последующих сезонах. Когда же английская премьер-лига перестала вдохновлять голландца, летом 2006-го он перешел в мадридский «Реал». И снова голландскому бомбардиру не потребовалось много времени, чтобы найти пути к воротам соперников по примере. В этом сезоне вместе с «королевским клубом» он уже завоевал золото и теперь мечтает повторить успех на уровне сборной.

Главным увлечением Руда вне футбольного поля является литература. Его любимым писателем является Джон Гришем.

ГРУППА C

Нидерланды

9-1

Италия

3-4

Румыния

1-3

Франция

1-6